Библиотека основана в 1919 году. Сегодня это крупнейший в городе общедоступный информационный, образовательный и культурный центр, оказывающий методическую помощь библиотекам города. К услугам читателей — абонемент и юношеский отдел, читальный зал и центр правовой информации (осуществляет подбор правовых документов на основе электронных справочно-поисковых систем). Действует электронный читальный зал. Отделом нестационарных форм обслуживания организуются библиотечные пункты выдачи литературы на предприятиях, в учреждениях и на дому.

В ЦГБ им. Н.К. Крупской создан самый обширный и лучший в городе справочно-библиографический аппарат, система электронных и карточных каталогов и картотек, с большой полнотой раскрывающая фонд библиотеки. Для читателей имеется выход в интернет, бесплатно оказывается услуга Wi-Fi.

Библиотека ведет большую просветительскую и досуговую работу. Часть мероприятий проходит в клубах по интересам: «Внеклассные чтения», «Молодежь и время», «Особое мнение», «Точка зрения», «Киноbook». Библиотека участвует в разработке и реализации целевых программ, направленных на приобщение к чтению и решение социально значимых проблем местного сообщества.

ЦГБ им. Н.К. Крупской ведет обширную издательскую деятельность, выпуская методические и библиографические пособия по различным темам.