Государственный архив Ульяновской области является богатейшим хранилищем Архивного фонда Ульяновской области, в котором насчитывается свыше миллиона документов, отражающих как историю Симбирской губернии и Ульяновской области, так и общие аспекты развития Российского государства со времен Ивана IV до начала ХХI века.

Архив насчитывает более 18 000 дел, относящихся к категории особо ценных, это коллекция документов XVI–XVII веков (грамоты русских царей), документы с автографами российских императоров, сыновей А.С. Пушкина, А.А. Аракчеева, жены Дениса Давыдова Софьи Давыдовой, семьи Ульяновых, М.Ю. Лермонтова, метрические книги, с записями о рождении А.Ф. Керенского; о смерти И.Н. Ульянова, литератора Д.Д. Минаева. Особый интерес представляют документы по истории городского самоуправления, чертежи частных и казенных строений Симбирска, архивы дворян Языковых, Ивашевых, Киндяковых и т. д.; документы об образовании Симбирского наместничества, губернии, Ульяновской области.

Архив проводит огромную работу по исполнению социально-правовых и тематических запросов населения.

На основе архивных документов готовятся публикации в СМИ, научных сборниках, монографиях, записываются передачи на радио и телевидении. Регулярно готовятся выставки документов, которые экспонируются как в самом архиве, так и в музеях города.

Специалистами архива проводятся по заявкам учебных заведений обзорные экскурсии по архиву, а также школьные уроки и лекции для студентов в читальном зале.