В 1920 по инициативе А.В. Луначарского был организован Первый государственный театр для детей, открывшийся спектаклем «Маугли» по Р.Киплингу, где играли М. Бабанова, М. Жаров, И. Ильинский.

С 1925 — Первый государственный педагогический театр, в 1931 г, после реорганизации, получил название Государственный Центральный театр юного зрителя. Параллельно с ним с 1924 существовал Московский театр юного зрителя (первоначально передвижной, с 1932 стационарный). В 1941 МТЮЗ был слит с Госценттюзом. Систематически гастролирует в России и за рубежом, участвует в престижных международных фестивалях.

Труппа МТЮЗа знаменита яркими актерскими индивидуальностями, в тоже время составляющими целостный гармоничный ансамбль. В театре работают такие признанные актеры, как Игорь Ясулович, Валерий Баринов, Сергей Шакуров, Игорь Гордин, Виктория Верберг, Арина Нестерова, Марина Зубанова и талантливая многообещающая молодежь — Алексей Алексеев, Наталья Мотева, Алена Стебунова, Евгений Волоцкий, Сергей Белов, Наталья Златова, София Сливина, Олег Ребров и многие другие.

В спектаклях К. Гинкаса и Г. Яновской играют актеры других театров — Оксана Мысина, Эра Зиганшина, Сергей Маковецкий, Елизавета Боярская.