Леонид Гайдай с юности работал в театре. В 1941 году он устроился рабочим сцены в Иркутский драматический театр, но проработал всего несколько месяцев: Гайдая призвали на фронт. После войны он поступил в Театральную студию при Иркутском областном драматическом театре. После окончания учебы Гайдай еще два года играл в театре, а затем поступил на режиссерский факультет ВГИКа. В 1955 году он уже стал режиссером киностудии «Мосфильм». Первые картины не принесли Гайдаю успеха. А в 1961 году Леонид Гайдай снял две короткометражки — «Пес Барбос и необычный кросс» и «Самогонщики», — которые сразу полюбились зрителям. Режиссерский прием с участием трех героев — Труса, Балбеса и Бывалого — повторял в фильмах и сам Гайдай, и его подражатели. Гайдаевская комедия «Операция «Ы» и другие приключения Шурика» стала лидером проката в 1965 году, «Кавказская пленница» — в 1966-м, а «Бриллиантовая рука» — в 1968 году. Все три фильма посмотрели почти 223 миллиона советских зрителей. Фразы из комедий расходились на цитаты вскоре после премьер. Вспоминаем картины одного из самых известных советских режиссеров.