Астрахань называют южным форпостом России, «Южной Венецией» и «Каспийской столицей», это старейший экономический и культурный центр Нижнего Поволжья и Прикаспия.

Предлагаем прогуляться по городу, история которого началась еще в XVI веке со строительства оборонительной крепости.

Астраханский кремль

Астраханский кремль — не только главный символ города, но и уникальный образец русской средневековой архитектуры. Крепость на месте современной Астрахани заложили еще при Иване Грозном — в 1558 году дьяк Разрядного приказа Иван Выродков выстроил деревянные укрепления на Заячьем бугре. Спустя 10 лет крепость выдержала осаду турецко-татарского войска. Позднее в Астрахань отправили лучших каменщиков, плотников и кузнецов страны — за семь лет они возвели каменный Кремль.

Общая протяженность стен белокаменной крепости достигает полутора километров, их толщина превышает 5 метров, а высота — более 11 метров. До наших дней сохранились несколько башен: глухие Крымская, Архиерейская, Артиллерийская, Житная, и проездные — Пречистенская, Красные и Никольские ворота. На территории Астраханского кремля располагается пятиглавый Успенский собор, с запада к нему примыкает Лобное место — здесь зачитывали государственные указы.

В 70-е годы XX века Астраханский кремль стал музеем. Экспозиции знакомят гостей с жизнью астраханского гарнизона, повседневной одеждой стрельцов, фузелеров и бомбардиров, их амуницией и вооружением.

Астраханский краеведческий музей

Астраханский краеведческий музей ведет свою историю от «Губернского музеума» — его в 1837 году создал астраханский военный губернатор Иван Тимирязев. В 70-х годах XIX века возникло Петровское общество исследователей края, а затем — Петровский музей, который сегодня называется Астраханским краеведческим музеем.

В музее работают 15 тематических залов. В экспозиции «Живое прошлое Земли» можно увидеть останки мамонта и бизона возрастом более 400 лет. Зал «Рыбное богатство Волго-Каспийского бассейна» представляет собой стилизованный аквариум, здесь представлены обитатели местных вод — четырехметровый осетр и белуга длиной 5,8 метра. Интерактивная экспозиция «Лавка лекаря» знакомит с лекарственными растениями Астраханской области.

Музей культуры Астрахани

Прежнее название Музея культуры Астрахани — Литературный музей Чернышевского, его открыли в 1978 году. Философ и публицист Николай Чернышевский провел в Астрахани несколько лет ссылки-поселения, здесь он перевел 11 томов «Всеобщей истории» Георга Вебера. К началу XXI века в музее появились экспозиции, посвященные музыке, литературе и театру, — учреждение получило название Музей культуры Астрахани.

Музей располагается в историческом здании XVIII века. Здесь восстановлены интерьеры кабинета писателя и музыкальной гостиной с подлинными предметами XIX века — мебелью, театральными эскизами, макетами и фотографиями. Коллекции музея знакомят с биографиями знаменитых земляков — поэта и академика Василия Тредиаковского, баснописца Ивана Хемницера, оперных певиц Надежды Папаян, Валерии Барсовой и Марии Максаковой.

Музей истории города

Музей истории города расположен в исторической части Астрахани — в том месте, где раньше протекала Волга. Первые экспозиции музея знакомили с историей семьи Владимира Ленина — в 1970 году здесь открылся Дом-музей Ульяновых. К 2001 году коллекции музея значительно пополнились, и он получил свое нынешнее название — музей истории города.

Сегодня экспозиции музея рассказывают об обществе Астраханского края в XIX веке. В первом зале можно познакомиться с жизнью крестьян и мещан, узнать о традиционных астраханских ремеслах. Зал «Дворянская гостиная» посвящен представителям высшего сословия, «Купеческая столовая» — представителям астраханского купечества. Здесь восстановлен интерьер купеческой трапезной и рабочий кабинет купца.

Астраханский государственный театр оперы и балета

История Астраханского театра оперы и балета началась в конце XIX века — приглашенные мастера построили для театра нарядное деревянное здание в городском саду парка «Аркадия». В 1976 году пожар полностью уничтожил историческую постройку. Только спустя 20 лет в городе решили вновь создать музыкальный театр — творческому коллективу передали здание Летнего гастрольного театра.

В 2006 году объявили конкурс на право проектирования и строительства нового театра. Победителем стал московский архитектор Алексей Денисов — его проект соединил в себе традиции, современность и черты астраханского зодчества. Сегодня в репертуаре театра — постановки опер «Отелло» Верди, «Черевички» и «Евгений Онегин» Чайковского, балетов «Ромео и Джульетта» Прокофьева, «Дон Кихот» Минкуса и другие.

Астраханский драматический театр

Театр открылся в 1810 году в сарае купца Токарева — за первый год здесь поставили 46 спектаклей, среди которых — постановки по пьесам Дениса Фонвизина, Мольера, Ивана Крылова и Александра Сумарокова. Спустя 80 лет театр получил собственное здание, в котором располагается и сегодня.

В разное время в Астраханском драматическом театре выступали знаменитые актеры — Мария Ермолова, Гликерия Федотова, Мария Савина, Вера Комиссаржевская, Павел Орленев, Людмила Максакова, оперные исполнители Леонид Собинов и Федор Шаляпин, среди современных артистов — Олег Стриженов, Владимир Меньшов, Людмила Чурсина и Владимир Стеклов.