Планетарий в городе возник благодаря инициативе директора Курского областного краеведческого музея Н.П. Бушуева, который лично руководил возведением звездного купола и закупкой специального оборудования. В 1966 г. был назначен первый директор планетария — В.В. Перминова.

За годы существования планетарий неоднократно менял место своего пребывания, и в настоящее время он располагается в здании бывшего Дворянского собрания.

Курский областной планетарий — это единственное учреждение подобного типа в Центральном Черноземье.

Планетарий ведет активную работу по распространению научных знаний по астрономии, космонавтике, географии и биологии. Под его куполом проводятся яркие, зрелищные сеансы с демонстрацией звездного неба, движения Солнца, Луны и других планет, а также редких, необыкновенных явлений природы. За более чем полувековой период Курский областной планетарий провел более 50 тысяч лекций, которые прослушали свыше 1 миллиона 300 тысяч человек; несколько поколений курян получили здесь представление о строении Вселенной.

Наиболее популярными темами в Курском планетарии являются: «Строение Вселенной», «Строение Солнечной системы», «Мир звезд и галактик», «Небосвод и созвездия», «Необыкновенные небесные явления», «Время и календарь».

Ежегодно Курский областной планетарий посещают около 14 000 человек.