Ульяновский областной художественный музей — один из старейших музеев в Поволжье — хранит ценнейшее культурное достояние, имеющее общероссийское и мировое значение. Коллекция художественного музея начала формироваться в 1895 году как художественный раздел историко-археологического музея Симбирской губернской ученой архивной комиссии.

В центральном зале экспонируются шедевры русского искусства XVIII–XIX веков. Среди них прославленный «Портрет Екатерины II» Дмитрия Левицкого, работы Карла Брюллова, Александра Иванова, Ивана Айвазовского, Дмитрия Мартынова, Константина и Александра Маковских.

Уникальные произведения западноевропейского искусства, включая творения испанских, итальянских и голландских мастеров XVI–XVII веков, предстанут перед зрителями в галерее музея. Здесь же в честь Года Германии демонстрируется выставка немецких художников XVII–XIX веков. Центральное место занимает работа мастера светского и придворного портрета Франца Ксавьера Витерхальтера, которая в течение долгого времени находилась в запасниках.