Музей краеведения в Саратове — один из старейших краеведческих музеев России. Он был образован 12 декабря 1886 года как историко-археологический музей при Саратовской ученой архивной комиссии. Уже к 1889 году в коллекции музея находилось 144 экспоната — предметы передали для экспозиции саратовские учреждения и жители города.

Сегодня фонды музея насчитывают 400 тысяч экспонатов. Коллекции располагаются в 30 экспозиционных залах и рассказывают о природе и истории Саратовской области с древности и до наших дней. Среди постоянных экспозиций — «Город и люди», рассказывающая о столице Поволжья начала XX века; «Природные раритеты», посвященная редким животным и растениям области; «Дорога в космос», знакомящая с саратовским периодом в биографии первого космонавта Юрия Гагарина и его учебой в индустриально-педагогическом техникуме и аэроклубе, и другие экспозиции.

ФИЛИАЛЫ МУЗЕЯ

Сеть филиалов музея постепенно формировалась во второй половине XX века, в него вошли ведущие негосударственные музеи, созданные силами жителей области и общественными организациями.

Саратовский областной музей краеведения включает 10 отделов. В 1969 году открылся первый филиал — «Квартира семьи Ульяновых», в 90-х годах он изменил профиль и стал Саратовским этнографическим музеем. Следующий отдел — Новоузенский краеведческий музей — появился в 1980 году. Спустя шесть лет открылись сразу два филиала — Музей истории города Балаково и Дом-музей Василия Чапаева. В 1989 году в состав областного музея вошли Калининский, Аркадакский, Красноармейский и Аткарский краеведческие музеи, а в конце XX века филиалами стали Самойловский и Марксовский музеи краеведения.