Особняк купца первой гильдии А.Г. Курлина и его жены А.П. Курлиной был построен в 1903 г. Он стал одной из первых построек Самары в стиле модерн. Музей модерна на территории усадьбы Курлиных — это целостная архитектурно-историческая среда, культурная модель эпохи модерна конца XIX — начала XX в., времени наивысшего расцвета купеческой Самары.

Усадьба по праву считается лучшим зданием в стиле модерн в городе, в ней воплотился весь талант и опыт архитектора Александра Зеленко. Основная экспозиция располагается на первом этаже особняка, где воссозданы интерьеры в стиле модерн: будуар, кабинет, столовая. Здесь представлены уникальные вещи, в том числе созданные мастерами знаменитой «Школы Нанси» — художественного творческого объединения, существовавшего во Франции в начале ХХ в. На втором этаже и в подвале особняка проходят временные привозные выставки, выставки из фондов Музея им. П.В. Алабина.

Помимо основной экскурсионной деятельности в музее регулярно проходит большое количество событий для различных целевых аудиторий. Музей организует лекции, концерты, пешеходные и велоэкскурсии по Самаре, выставки актуальных художников, фестивали.