Национальная галерея Республики Коми (до 1994 года — Коми республиканский художественный музей) была основана в г. Сыктывкаре в 1943 году. Ее непосредственным предшественником стал Республиканский художественный музей. Однако начальный этап формирования собрания был связан с изобразительным искусством коми.

Выставкой работ местных художников галерея открылась для публичного посещения в ноябре 1947 года. За время существования, кроме национального, сложились и другие разделы: русского дореволюционного и советского, зарубежного.

Итогом коллекционной деятельности и реставрационной работы стала первая постоянная экспозиция, представляющая все разделы собрания. Она была открыта 22 августа 1993 года на двух этажах реконструированного здания бывшего духовного училища, построенного в 1888–1990 годы по проекту вологодского архитектора Федорова.

В настоящее время фонды галереи включают около 10 тысяч экспонатов живописи, графики, скульптуры, декоративно-прикладного искусства и народного творчества. Основным содержанием деятельности галереи на современном этапе является изучение и популяризация коллекций, представление ее широкому кругу зрителей.